Tussen de landingsbaan en de terminal hebben vliegtuigen een plek nodig om te parkeren, te laden en te tanken. Dat verharde gebied is het platform, ook wel de hellingbaan genoemd. Hier vindt het langzame, drukke proces plaats van het keren van een vliegtuig tussen vluchten.

Voertuigen op de grond delen de ruimte met vliegtuigen. Brandstofwagens, bagagekarren, cateringliften en pushback-trekkers bewegen zich allemaal door een beperkte ruimte met krappe doorgangen. Ongelukken op het platform komen vaak voor, meestal bij lage snelheden en met hoge kosten.

Typische activiteiten met een schort

• Passagiers die aan boord gaan en van boord gaan
• Bagage- en vrachtladen
• Tanken en onderhoud
• Ontijzing bij koud weer

Markeringen zijn belangrijk. Geschilderde lijnen leiden vliegtuigen naar de start- en landingsplaatsen en geven bestuurders aan waar ze vrij moeten blijven. Vage of met sneeuw bedekte markeringen veroorzaken botsingen en schade waardoor een vliegtuig dagenlang aan de grond kan blijven.