Godslastering is oneerbiedige spraak of daden tegen God of heilige zaken. Het is de daad van minachting voor God. Het kan gaan om woorden of daden. Het kan gaan om het vervloeken van God. Het kan gaan om het bespotten van religie. Het kan gaan om het ontheiligen van een heilig voorwerp. Het wordt in veel religies als een ernstige zonde beschouwd. In sommige landen is het ook een misdrijf.

De Bijbel neemt godslastering zeer serieus. Leviticus 24 zegt dat iedereen die de naam van de Heer lastert, ter dood gebracht zal worden. Het Nieuwe Testament stelt dat godslastering tegen de Heilige Geest niet vergeven zal worden. Jezus werd beschuldigd van godslastering. Hij beweerde zonden te kunnen vergeven. Hij beweerde de Zoon van God te zijn. De religieuze leiders beschouwden dit als godslastering en veroordeelden hem ter dood. Ook de islam verbiedt godslastering. Het wordt beschouwd als een ernstige zonde. Sommige landen kennen er zware straffen voor.

Godslastering in de geschiedenis en de wet.

• Oud-Israël: de doodstraf voor godslastering.
• Middeleeuws Europa: blasfemiewetten gehandhaafd door de kerk.
• Volgens de islamitische wetgeving is godslastering een ernstig misdrijf.
• Moderne seculiere staten: blasfemiewetten worden vaak ingetrokken.
• Vrijheid van meningsuiting: godslastering wordt in veel landen beschermd.

Godslastering is controversieel. In seculiere samenlevingen wordt het beschermd als vrije meningsuiting. Je mag religie bespotten. Je mag God bekritiseren. Dat is legaal. In religieuze samenlevingen is het een misdaad. Het wordt bestraft. Dat is de spanning. Het recht op vrije meningsuiting botst met het recht op respect voor het heilige. Beide zijn belangrijk. Beide zijn beperkt. Godslasteringswetten beschermen het heilige. Vrije meningsuiting beschermt het individu. De balans is in elk land anders. Het debat gaat door. Wat is godslastering? Wie beslist dat? Wat is de straf? Dit zijn geen gemakkelijke vragen. Ze raken de kern van hoe we samenleven. Met onze verschillen. Met onze overtuigingen. Met onze vrijheden.