Η βλασφημία είναι ασεβής λόγος ή πράξη εναντίον του Θεού ή ιερών πραγμάτων. Είναι η πράξη της επίδειξης περιφρόνησης για τον Θεό. Μπορεί να είναι λόγια ή πράξεις. Μπορεί να είναι η κατάρα του Θεού. Μπορεί να είναι ο χλευασμός της θρησκείας. Μπορεί να είναι η βεβήλωση ενός ιερού αντικειμένου. Θεωρείται σοβαρή αμαρτία σε πολλές θρησκείες. Είναι επίσης έγκλημα σε ορισμένες χώρες.

Η Βίβλος παίρνει τη βλασφημία στα σοβαρά. Το Λευιτικό 24 λέει ότι όποιος βλασφημήσει το όνομα του Κυρίου θα θανατωθεί. Η Καινή Διαθήκη λέει ότι η βλασφημία κατά του Αγίου Πνεύματος δεν θα συγχωρεθεί. Ο Ιησούς κατηγορήθηκε για βλασφημία. Ισχυρίστηκε ότι συγχωρεί αμαρτίες. Ισχυρίστηκε ότι είναι ο Υιός του Θεού. Οι θρησκευτικοί ηγέτες το θεώρησαν βλασφημία. Τον καταδίκασαν σε θάνατο. Το Ισλάμ απαγορεύει επίσης τη βλασφημία. Θεωρείται σοβαρή αμαρτία. Ορισμένες χώρες επιβάλλουν αυστηρές ποινές.

Βλασφημία στην ιστορία και το δίκαιο

• Αρχαίο Ισραήλ: θανατική ποινή για βλασφημία.
• Μεσαιωνική Ευρώπη: νόμοι περί βλασφημίας που επιβάλλονται από την εκκλησία.
• Ισλαμικός νόμος: η βλασφημία είναι σοβαρό αδίκημα.
• Σύγχρονα κοσμικά κράτη: οι νόμοι περί βλασφημίας συχνά καταργούνται.
• Ελευθερία λόγου: η βλασφημία προστατεύεται σε πολλές χώρες.

Η βλασφημία είναι αμφιλεγόμενη. Στις κοσμικές κοινωνίες, προστατεύεται ως ελευθερία του λόγου. Μπορείς να χλευάσεις τη θρησκεία. Μπορείς να επικρίνεις τον Θεό. Αυτό είναι νόμιμο. Στις θρησκευτικές κοινωνίες, είναι έγκλημα. Τιμωρείται. Αυτή είναι η ένταση. Το δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου συγκρούεται με το δικαίωμα σεβασμού του ιερού. Και τα δύο είναι σημαντικά. Και τα δύο είναι περιορισμένα. Οι νόμοι περί βλασφημίας προστατεύουν το ιερό. Η ελευθερία του λόγου προστατεύει το άτομο. Η ισορροπία είναι διαφορετική σε κάθε χώρα. Η συζήτηση συνεχίζεται. Τι είναι η βλασφημία; Ποιος αποφασίζει; Ποια είναι η τιμωρία; Αυτά δεν είναι εύκολα ερωτήματα. Θίγουν την καρδιά του πώς ζούμε μαζί. Με τις διαφορές μας. Με τις πεποιθήσεις μας. Με τις ελευθερίες μας.