Um "stan" é um fã cuja lealdade roça a obsessão. A palavra surgiu como uma junção de "stalker" (perseguidor) e "fan" (fã), retirada de uma música de Eminem sobre um admirador extremo. Com o tempo, a conotação negativa suavizou-se. Hoje, as pessoas autodenominam-se orgulhosamente "stans" de músicos, atores ou franquias inteiras.

Os fãs mais fervorosos defendem os seus artistas favoritos contra as críticas, celebram cada lançamento e organizam frequentemente campanhas online. Aprendem detalhes profundos sobre a história do artista, colecionam produtos oficiais e encaram o seu sucesso como uma vitória pessoal. Esta intensidade pode ser calorosa e comunitária, mas também pode descambar para o assédio quando grupos rivais de fãs entram em conflito.

As redes sociais aceleraram a popularização do termo. Os hashtags, o Twitter dedicado aos fãs e as transmissões em direto organizadas surgiram do mesmo impulso: o compromisso total. Dizer "sou fã" é uma declaração de lealdade. É mais forte do que um simples "gosto" e mais público do que uma apreciação silenciosa.

A maioria dos fãs sabe a diferença entre entusiasmo e perda de perspetiva. Aqueles que se esquecem disto tornam-se os exemplos de advertência que mantêm vivo o significado original, mais sombrio.