Stan to fan, którego lojalność graniczy z obsesją. Słowo to powstało jako zlepek słów „stalker” i „fan”, zaczerpnięty z piosenki Eminema o zagorzałym wielbicielu. Z czasem negatywne nastawienie złagodniało. Dziś ludzie z dumą nazywają siebie fanami muzyków, aktorów, a nawet całych franczyz.

Fani bronią swoich faworytów przed krytyką, świętują każdą premierę i często organizują kampanie online. Poznają głęboką historię, kolekcjonują gadżety i traktują sukces artysty jako osobiste zwycięstwo. Intensywność może być ciepła i wspólnotowa. Może też przerodzić się w nękanie, gdy dochodzi do starć między rywalizującymi grupami fanów.

Media społecznościowe przyspieszyły rozwój tego terminu. Hashtagi, statusy na Twitterze i skoordynowane imprezy streamingowe – wszystkie one wyrosły z tego samego impulsu: całkowitego zaangażowania. Powiedzenie „jestem fanem” to deklaracja lojalności. Jest silniejsze niż zwykłe polubienie i bardziej publiczne niż ciche uznanie.

Większość fanów wie, jaka jest różnica między entuzjazmem a utratą perspektywy. Ci, którzy zapominają o tym zdaniu, stają się przestrogą, podtrzymującą przy życiu pierwotne, mroczniejsze znaczenie.