A ausência de doença é apenas parte do quadro. A saúde é um estado de completo bem-estar físico, mental e social, e não meramente a ausência de doença ou enfermidade, tal como definido pela Organização Mundial de Saúde.

A saúde física inclui o condicionamento físico, a nutrição e a ausência de doenças. A saúde mental abrange a resiliência emocional e a função cognitiva. O bem-estar social envolve relacionamentos, segurança e a capacidade de participar na vida da comunidade. Os determinantes variam desde a genética e do comportamento ao ambiente, à educação e às condições económicas.

Promover a saúde exige ações que vão para além das clínicas: água potável, educação, trabalho justo e políticas de apoio. Os profissionais de saúde contribuem prevenindo doenças, tratando enfermidades e ajudando os doentes a manterem as suas funcionalidades. A medição da saúde ao nível da população orienta o investimento público e revela desigualdades que precisam de ser corrigidas.

• Bem-estar físico, mental e social completo.
• Mais do que a simples ausência de doença
• Moldado pela biologia, comportamento e condições sociais.
• Promovido tanto pela assistência clínica como pelas políticas públicas.