Fravær av sykdom er bare en del av bildet. Helse er en tilstand av fullstendig fysisk, mental og sosial velvære, ikke bare fravær av sykdom eller skrøpelighet, slik det er definert av Verdens helseorganisasjon.

Fysisk helse omfatter kondisjon, ernæring og sykdomsfrihet. Psykisk helse omfatter emosjonell robusthet og kognitiv funksjon. Sosial velvære innebærer relasjoner, trygghet og evnen til å delta i samfunnslivet. Determinanter spenner fra genetikk og atferd til miljø, utdanning og økonomiske forhold.

Å fremme helse krever handling utover klinikker: rent vann, utdanning, rettferdig arbeid og støttende tiltak. Klinikere bidrar ved å forebygge sykdom, behandle sykdom og hjelpe pasienter med å opprettholde funksjon. Måling av helse på befolkningsnivå styrer offentlige investeringer og avdekker ulikheter som må rettes opp.

• Fullstendig fysisk, mental og sosial velvære
• Mer enn bare fravær av sykdom
• Formet av biologi, atferd og sosiale forhold
• Fremmes av både klinisk behandling og offentlig politikk