As afirmações propagam-se mais rapidamente do que a verificação. A verificação de factos é o processo sistemático de examinar as declarações numa notícia — ou no discurso público — para determinar se são precisas, parcialmente verdadeiras ou falsas.

A verificação interna de factos ocorre antes da publicação, quando editores e investigadores especializados testam nomes, números, datas e afirmações em fontes primárias. As organizações externas de verificação de factos publicam avaliações independentes das declarações de políticos e figuras públicas, utilizando frequentemente escalas de classificação. Ambas as práticas dependem da transparência das fontes para que os leitores possam acompanhar as provas.

A verificação de factos não elimina todos os erros, mas aumenta o custo de afirmações descuidadas ou enganadoras. Em ambientes polarizados, este trabalho é por vezes descartado como partidário; os melhores profissionais respondem mostrando os seus métodos e corrigindo os seus próprios erros quando necessário.

• Processo de verificação de alegações de facto
• Aplicado antes da publicação e a declarações públicas.
• Baseia-se em provas primárias e métodos transparentes.
• Eleva o padrão de precisão no debate público.