Les affirmations se propagent plus vite que les vérifications. La vérification des faits est le processus systématique d'examen des déclarations contenues dans un article de presse — ou dans le discours public — afin de déterminer si elles sont exactes, partiellement vraies ou fausses.

La vérification interne des faits a lieu avant publication : les rédacteurs et des chercheurs spécialisés confrontent les noms, les chiffres, les dates et les affirmations aux sources primaires. Des organismes externes de vérification des faits publient des évaluations indépendantes des déclarations des personnalités politiques et publiques, souvent à l’aide d’échelles d’évaluation. Ces deux pratiques reposent sur la transparence des sources afin que les lecteurs puissent vérifier les éléments de preuve.

La vérification des faits n'élimine pas toutes les erreurs, mais elle rend les affirmations imprudentes ou trompeuses plus graves. Dans les milieux polarisés, ce travail est parfois perçu comme partisan ; les meilleurs experts réagissent en expliquant leurs méthodes et en corrigeant leurs propres erreurs lorsque cela s'avère nécessaire.

• Processus de vérification des allégations factuelles
• Appliqué avant publication et aux déclarations publiques
• S'appuie sur des preuves primaires et des méthodes transparentes
• Rehausse le niveau d'exigence en matière d'exactitude dans le débat public