Beweringen verspreiden zich sneller dan ze geverifieerd kunnen worden. Factchecking is het systematische proces waarbij uitspraken in een nieuwsartikel – of in het publieke debat – worden onderzocht om vast te stellen of ze accuraat, gedeeltelijk waar of onwaar zijn.

Interne feitencontrole vindt plaats vóór publicatie, waarbij redacteuren en gespecialiseerde onderzoekers namen, cijfers, data en beweringen toetsen aan primaire bronnen. Externe factcheckorganisaties publiceren onafhankelijke beoordelingen van de beweringen van politici en publieke figuren, vaak met behulp van beoordelingsschalen. Beide praktijken zijn gebaseerd op transparante bronvermelding, zodat lezers het bewijsmateriaal kunnen volgen.

Feitencontrole sluit niet alle fouten uit, maar verhoogt wel de kosten van onzorgvuldige of misleidende beweringen. In gepolariseerde omgevingen wordt het werk soms afgedaan als partijdig; de beste beoefenaars reageren hierop door hun methoden toe te lichten en hun eigen fouten waar nodig te corrigeren.

• Het proces van het verifiëren van feitelijke beweringen.
• Van toepassing vóór publicatie en op openbare verklaringen.
• Is gebaseerd op primair bewijsmateriaal en transparante methoden.
• Verhoogt de norm voor nauwkeurigheid in het publieke debat.