Todo o mapa começa com escolhas sobre o que mostrar e o que omitir. A cartografia é a arte e a ciência de conceber e produzir mapas. Combina medição, design e uma compreensão de como as pessoas interpretam a informação espacial.

Os primeiros cartógrafos trabalhavam com bússolas, sextantes e levantamentos de campo meticulosos. Hoje, os satélites, os drones e os sistemas de informação geográfica fornecem os dados, mas o cartógrafo ainda decide a escala, a projeção, a simbologia e a hierarquia da informação. Um bom mapa comunica de forma clara sem sobrecarregar o leitor.

As projecções introduzem sempre alguma distorção, pois uma esfera não pode ser achatada sem comprometer as suas propriedades. O cartógrafo seleciona a projeção que conserva as características mais importantes para a finalidade do mapa. Das cartas náuticas aos mapas eleitorais, a cartografia molda a nossa compreensão do mundo.

• Arte e ciência da cartografia
• Envolve dados, design e comunicação.
• É necessário gerir a distorção de projeção.
• Variam desde mapas em papel a ecrãs digitais interativos.