हर मानचित्र की शुरुआत यह तय करने से होती है कि उसमें क्या दिखाना है और क्या नहीं। मानचित्रकला मानचित्रों को डिजाइन करने और बनाने की कला और विज्ञान है। इसमें माप, डिजाइन और लोगों द्वारा स्थानिक जानकारी को समझने की क्षमता का समावेश होता है।

प्रारंभिक मानचित्रकार कम्पास, सेक्स्टेंट और विस्तृत क्षेत्र सर्वेक्षणों की सहायता से काम करते थे। आज उपग्रह, ड्रोन और भौगोलिक सूचना प्रणाली डेटा प्रदान करते हैं, फिर भी मानचित्रकार ही पैमाने, प्रक्षेपण, प्रतीकों और सूचना के क्रम का निर्धारण करते हैं। एक अच्छा मानचित्र पाठक को जटिल बनाए बिना स्पष्ट रूप से संदेश देता है।

मानचित्र प्रक्षेपणों में हमेशा कुछ न कुछ विकृति आ ही जाती है क्योंकि गोले को समतल करने पर कुछ न कुछ कमी रह जाती है। मानचित्रकार ऐसा प्रक्षेपण चुनता है जो मानचित्र के उद्देश्य के लिए सबसे महत्वपूर्ण गुणों को संरक्षित रखता है। नौवहन चार्ट से लेकर चुनाव मानचित्रों तक, मानचित्रकला हमारे विश्वदृष्टिकोण को आकार देती है।

• मानचित्र निर्माण की कला और विज्ञान
• इसमें डेटा, डिज़ाइन और संचार शामिल हैं।
• प्रक्षेपण विकृति को प्रबंधित करना आवश्यक है
• कागज़ के नक्शों से लेकर इंटरैक्टिव डिजिटल डिस्प्ले तक, इसमें कई प्रकार के विकल्प उपलब्ध हैं।