Minden térkép elkészítése azzal kezdődik, hogy eldöntjük, mit mutasson és mit hagyjon ki. A kartográfia a térképek tervezésének és készítésének művészete és tudománya. Egyesíti a mérést, a tervezést és annak megértését, hogy az emberek hogyan olvassák a térbeli információkat.

A korai térképészek iránytűkkel, szextánsokkal és aprólékos terepfelmérések segítségével dolgoztak. Ma műholdak, drónok és földrajzi információs rendszerek szolgáltatják az adatokat, de a térképész továbbra is meghatározza a léptéket, a vetületet, a szimbólumrendszert és az információk hierarchiáját. Egy jó térkép világosan kommunikál anélkül, hogy túlterhelné az olvasót.

A vetületek mindig okoznak némi torzítást, mivel egy gömböt nem lehet kompromisszumok nélkül ellaposítani. A térképész azt a vetületet választja, amely megőrzi a térkép célja szempontjából legfontosabb tulajdonságokat. A navigációs térképektől a választási térképekig a kartográfia formálja a világról alkotott képünket.

• A térképkészítés művészete és tudománya
• Adatokat, tervezést és kommunikációt foglal magában
• A vetítési torzítást kezelni kell
• A papírtérképektől az interaktív digitális kijelzőkig terjed