Todo o Estado moderno financia as suas operações através de impostos, uma cobrança obrigatória sobre o rendimento, o consumo ou o património. Os particulares e as empresas pagam de acordo com as regras estabelecidas por lei, e a receita arrecadada financia os serviços públicos e as infraestruturas.

Os impostos assumem muitas formas. O imposto sobre o rendimento incide sobre os rendimentos, o imposto sobre as empresas aplica-se aos lucros das empresas e o imposto sobre as vendas incide sobre as compras. Os impostos sobre a propriedade e o património incidem sobre a posse de bens. As taxas e estruturas variam muito entre jurisdições.

A conformidade exige relatórios precisos e pagamentos atempados. Os governos utilizam a política fiscal para influenciar o comportamento — incentivando o investimento, desencorajando atividades prejudiciais ou redistribuindo rendimentos. Tanto para as famílias como para as empresas, o planeamento fiscal faz parte da gestão financeira de rotina.

Categorias principais

• Imposto sobre o rendimento e imposto sobre as empresas
• Impostos sobre o consumo, como o IVA ou o imposto sobre as vendas.
• Impostos sobre a propriedade e o património
• Impostos especiais de consumo sobre produtos específicos