Enhver moderne stat finansierer sine operationer gennem skat, en obligatorisk afgift på indkomst, forbrug eller aktiver. Enkeltpersoner og virksomheder betaler i henhold til lovens regler, hvor indtægterne støtter offentlige tjenester og infrastruktur.

Skatter findes i mange former. Indkomstskat er rettet mod indtjening, selskabsskat gælder for virksomhedens overskud, og salgsskatter opkræves på køb. Ejendoms- og formueskatter omhandler ejerskab af aktiver. Satser og strukturer varierer meget på tværs af jurisdiktioner.

Overholdelse af regler kræver nøjagtig rapportering og rettidig betaling. Regeringer bruger skattepolitik til at påvirke adfærd – tilskynde til investeringer, modvirke skadelige aktiviteter eller omfordele indkomst. For både husholdninger og virksomheder er skatteplanlægning en del af den rutinemæssige økonomiske forvaltning.

Hovedkategorier

• Indkomst- og selskabsskatter
• Forbrugsafgifter såsom moms eller salgsafgift
• Ejendoms- og formueskatter
• Punktafgifter på specifikke varer