Tout État moderne finance son fonctionnement grâce à l'impôt, une contribution obligatoire prélevée sur le revenu, la consommation ou le patrimoine. Les particuliers et les entreprises paient selon les règles établies par la loi, les recettes servant à financer les services publics et les infrastructures.

Les impôts se présentent sous de nombreuses formes. L'impôt sur le revenu cible les gains, l'impôt sur les sociétés s'applique aux bénéfices des entreprises et la TVA est prélevée sur les achats. Les impôts fonciers et patrimoniaux concernent la propriété des actifs. Les taux et les modalités varient considérablement d'une juridiction à l'autre.

Le respect des obligations fiscales exige des déclarations précises et des paiements effectués en temps voulu. Les gouvernements utilisent la politique fiscale pour influencer les comportements : encourager l’investissement, décourager les activités nuisibles ou redistribuer les revenus. Pour les ménages comme pour les entreprises, la planification fiscale fait partie intégrante de la gestion financière courante.

Catégories principales

• Impôts sur le revenu et impôts sur les sociétés
• Les taxes à la consommation telles que la TVA ou la taxe sur les ventes
• Impôts fonciers et sur la fortune
• Droits d'accise sur certains produits