Minden modern állam működését a jövedelemre, fogyasztásra vagy vagyonra kivetett kötelező adóból, az adóból finanszírozza. Az egyének és a vállalkozások a törvényben meghatározott szabályok szerint fizetnek, a bevételek pedig a közszolgáltatásokat és az infrastruktúrát támogatják.

Az adók sokféle formában léteznek. A jövedelemadó a nyereséget célozza, a társasági adó a vállalatok nyereségére vonatkozik, az értékesítési adó pedig a vásárlásokra. A vagyon- és vagyonadók az eszközök tulajdonjogát szabályozzák. Az adókulcsok és a struktúrák joghatóságonként jelentősen eltérnek.

A megfelelés pontos jelentéstételt és időben történő fizetést igényel. A kormányok az adópolitikát használják a viselkedés befolyásolására – ösztönözve a beruházásokat, visszaszorítva a káros tevékenységeket, vagy újraelosztva a jövedelmet. A háztartások és a vállalatok számára egyaránt az adótervezés a rutinszerű pénzgazdálkodás része.

Fő kategóriák

• Jövedelem- és társasági adók
• Fogyasztási adók, például áfa vagy forgalmi adó
• Ingatlan- és vagyonadók
• Meghatározott árukra kivetett jövedéki adók