Uma bolsa de estudo é um valor em dinheiro atribuído para apoiar a educação de um aluno. Ela não tem de ser reembolsada. As bolsas de estudo são oferecidas por universidades, governos, fundações privadas e doadores individuais. Os valores variam entre algumas centenas de dólares até à cobertura total das propinas, alojamento e alimentação.

Algumas bolsas de estudo premeiam o mérito: notas elevadas, resultados em provas, capacidade atlética ou talento artístico. Outras visam a necessidade financeira, ajudando os estudantes que não teriam capacidade para suportar os custos da faculdade. Muitas consideram ambos os critérios. Algumas estão ligadas a áreas de estudo, históricos ou locais específicos. Uma bolsa de estudo para estudantes de primeira geração no ensino superior em Ohio é diferente de uma para futuros engenheiros.

Candidatar-se a bolsas de estudo dá trabalho. As redações, as cartas de recomendação e os prazos acumulam-se. Os estudantes que encaram a procura como um trabalho a tempo parcial têm, normalmente, mais hipóteses de sucesso. As pequenas bolsas, por exemplo, fazem a diferença. Uma bolsa de 500 dólares paga os livros e o passe de autocarro.

Tipos comuns

• Baseado no mérito
• Com base na necessidade
• Atlético
• Específico do campo
• Minoria ou primeira geração