Een beurs is geld dat wordt toegekend ter ondersteuning van de opleiding van een student. Het hoeft niet te worden terugbetaald. Beurzen worden verstrekt door universiteiten, overheden, particuliere stichtingen en individuele donateurs. De bedragen variëren van een paar honderd dollar tot volledige dekking van collegegeld, kamer en kost.

Sommige beurzen belonen verdienste: hoge cijfers, testresultaten, sportief talent of artistiek talent. Andere beurzen zijn gericht op financiële nood en helpen studenten die anders de opleiding niet zouden kunnen betalen. Veel beurzen houden rekening met beide factoren. Sommige beurzen zijn gekoppeld aan specifieke vakgebieden, achtergronden of locaties. Een beurs voor studenten die als eerste in hun familie gaan studeren in Ohio ziet er anders uit dan een beurs voor toekomstige ingenieurs.

Solliciteren vergt werk. Essays, aanbevelingsbrieven en deadlines stapelen zich op. Studenten die de zoektocht als een bijbaan beschouwen, hebben vaak meer kans op een beurs. Kleine beurzen tellen op. Met een beurs van $500 kun je boeken en een busabonnement betalen.

Veelvoorkomende typen

• Op basis van verdienste
• Behoeftegebaseerd
• Atletisch
• Vakspecifiek
• Minderheid of eerste generatie