A saturação descreve a intensidade ou pureza de uma cor. Um vermelho totalmente saturado é vívido e brilhante. Dessaturando-o, tende para o cinzento. Nos modelos de cor digitais como o HSL, a saturação é uma de três coordenadas, juntamente com a tonalidade e a luminosidade. Ajustá-la altera a aparência da cor sem alterar a sua identidade fundamental.

A alta saturação chama a atenção. Funciona bem para detalhes, chamadas à ação e produtos para crianças. Mas um ecrã cheio de cores saturadas torna-se cansativo. A maioria das paletas profissionais utiliza a saturação de forma estratégica: alguns toques vibrantes em contraste com um fundo de tons suaves. Os fotógrafos e cineastas reduzem frequentemente a saturação para criar atmosfera. Uma paisagem dessaturada transmite melancolia ou nostalgia. Uma paisagem com saturação ligeiramente aumentada transmite vivacidade.

Trabalhar com saturação

• Use a saturação elevada com moderação para dar ênfase.
• Dessature os fundos para destacar o conteúdo.
• Verifique como as cores se alteram nos diferentes dispositivos.
• Considere a acessibilidade para utilizadores daltónicos.

Saturação não é o mesmo que brilho. Uma cor pode ser brilhante, mas pálida, ou escura, mas intensamente saturada. Os designers ajustam ambos os aspetos para controlar a ênfase e o clima da cor.