Uma escada é um conjunto portátil de degraus utilizado para alcançar níveis mais elevados. É uma das ferramentas mais antigas na construção civil. As escadas modernas são feitas de alumínio, fibra de vidro ou madeira. O alumínio é leve e resistente, mas conduz eletricidade. A fibra de vidro é mais pesada, mas não condutora, sendo utilizada perto de linhas de energia. A madeira é tradicional, mas requer manutenção. A escada não é apenas uma ferramenta. É um dispositivo de segurança. As quedas de escadas são uma das principais causas de acidentes na construção civil.

Existem vários tipos de escadas. Uma escada de degraus é autossustentável e possui um encosto articulado. Uma escada extensível tem um comprimento ajustável e apoia-se na parede. Uma escada reta tem um comprimento fixo. Uma escada plataforma possui uma plataforma para o utilizador se colocar de pé no topo. Uma escada combinada alterna entre as configurações de escada de degraus e extensível. Cada uma tem a sua própria capacidade de carga, desde o Tipo III (90 kg) até ao Tipo IAA (170 kg). A capacidade de carga deve ser adequada ao utilizador e às ferramentas.

A segurança ao utilizar escadas é simples, mas frequentemente ignorada. A escada deve estar numa superfície plana. Deve estar posicionada no ângulo correto, cerca de 75 graus para uma escada extensível. O topo da escada deve estender-se cerca de um metro acima do patamar. O utilizador deve estar de frente para a escada e manter três pontos de contacto. A escada não deve ser sobrecarregada. Deve ser inspecionada antes de cada utilização. Um corrimão rachado ou um pé em falta tornam a escada insegura. A escada é uma ferramenta simples. Mas também pode ser uma ferramenta mortal.