Um storyboard é uma sequência de desenhos que planeia as cenas de um filme. É um guião visual. Cada fotograma mostra uma cena, com o enquadramento, a ação e o movimento da câmara. O storyboard é criado por um artista de storyboard, em colaboração com o realizador e o diretor de fotografia. É utilizado para planear as filmagens, comunicar a visão do filme e resolver problemas antes que aconteçam. O storyboard é a ponte entre o guião e o ecrã.

Os storyboards podem ter vários estilos. Um storyboard simples utiliza esboços para planear as cenas. Um storyboard refinado utiliza desenhos detalhados para apresentar a visão do projeto a investidores ou clientes. Um animatic é um storyboard editado em vídeo com som, utilizado para pré-visualizar o ritmo e a cadência. Um storyboard digital utiliza software para criar e partilhar os painéis. O estilo depende das necessidades da produção. Alguns realizadores criam storyboards para todas as cenas. Outros criam storyboards apenas para as sequências complexas. Alguns não usam storyboards. Mas a maioria utiliza-os para cenas de ação, efeitos especiais e anúncios publicitários.

O storyboard não é o filme. É um plano. O filme pode mudar durante as filmagens. Os atores podem improvisar. A luz pode mudar. O realizador pode encontrar uma melhor tomada no dia da filmagem. O storyboard é um ponto de partida. Ajuda a equipa a preparar-se. Ajuda o editor a compreender a cobertura. Ajuda o diretor a manter-se organizado. O storyboard é uma ferramenta. Não é uma regra.