Ένα σενάριο (storyboard) είναι μια ακολουθία σχεδίων που σχεδιάζουν τα πλάνα μιας ταινίας. Είναι ένα οπτικό σενάριο. Κάθε πάνελ δείχνει ένα πλάνο, με το καδράρισμα, τη δράση και την κίνηση της κάμερας. Το σενάριο δημιουργείται από έναν καλλιτέχνη σενάριο (storyboard), σε συνεργασία με τον σκηνοθέτη και τον κινηματογραφιστή. Χρησιμοποιείται για τον σχεδιασμό των γυρισμάτων, την επικοινωνία του οράματος και την επίλυση προβλημάτων πριν αυτά συμβούν. Το σενάριο είναι η γέφυρα μεταξύ του σεναρίου και της οθόνης.

Τα σενάρια διατίθενται σε διάφορα στυλ. Ένα πρόχειρο σενάριο χρησιμοποιεί απλά σκίτσα για να σχεδιάσει τα πλάνα. Ένα γυαλισμένο σενάριο χρησιμοποιεί λεπτομερή σχέδια για να πουλήσει το όραμα σε επενδυτές ή πελάτες. Ένα animatic είναι ένα σενάριο που έχει υποστεί επεξεργασία σε βίντεο με ήχο, το οποίο χρησιμοποιείται για την προεπισκόπηση του χρονισμού και του ρυθμού. Ένα ψηφιακό σενάριο χρησιμοποιεί λογισμικό για τη δημιουργία και την κοινοποίηση των πάνελ. Το στυλ εξαρτάται από τις ανάγκες της παραγωγής. Μερικοί σκηνοθέτες σχεδιάζουν σενάριο για κάθε πλάνο. Άλλοι σχεδιάζουν σενάριο μόνο για τις σύνθετες σκηνές. Κάποιοι δεν σχεδιάζουν καθόλου. Αλλά οι περισσότεροι τα χρησιμοποιούν για δράση, εφέ και διαφημίσεις.

Το σενάριο δεν είναι η ταινία. Είναι ένα σχέδιο. Η ταινία μπορεί να αλλάξει κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων. Οι ηθοποιοί μπορεί να αυτοσχεδιάσουν. Το φως μπορεί να αλλάξει. Ο σκηνοθέτης μπορεί να βρει ένα καλύτερο πλάνο την ημέρα των γυρισμάτων. Το σενάριο είναι ένα σημείο εκκίνησης. Βοηθά το συνεργείο να προετοιμαστεί. Βοηθά τον μοντέρ να κατανοήσει την κάλυψη. Βοηθά τον σκηνοθέτη να παραμείνει οργανωμένος. Το σενάριο είναι ένα εργαλείο. Δεν είναι κανόνας.