Uma escada liga diferentes níveis de um edifício. É uma série de degraus, geralmente com corrimão, que permite a passagem de pessoas de um piso para outro. É uma necessidade funcional, mas também um dos elementos mais expressivos da arquitetura. Uma escada imponente pode ser o ponto alto de um hall de entrada. Uma escada estreita pode ser uma solução prática numa casa pequena.

O projeto de escadas é regido por normas e princípios de ergonomia. Os degraus devem ter uma altura e profundidade consistentes. Um espelho ligeiramente mais alto que os restantes representa um risco de tropeçar. Os corrimãos devem ser fáceis de segurar e contínuos. Os patamares interrompem longos troços e oferecem um local de descanso.

Existem muitos tipos de escadas. Uma escada reta é a mais simples. Uma escada em ziguezague dá a volta sobre si própria. Uma escada em espiral permite poupar espaço, mas é mais difícil de utilizar. Uma escada curva é impactante, mas cara. A escolha depende do espaço disponível, do orçamento e do efeito pretendido.

As escadas também moldam a sensação que um edifício transmite. Uma escada ampla e aberta convida ao convívio. Uma escada estreita e fechada proporciona privacidade. A escada não é apenas um espaço de circulação. É arquitetura.