Heuristik adalah strategi berpikir sederhana yang memungkinkan orang untuk membuat penilaian dan memecahkan masalah secara efisien. Ini adalah jalan pintas mental yang biasanya cukup efektif, meskipun tidak menjamin jawaban yang benar.

Heuristik ketersediaan menilai probabilitas berdasarkan kemudahan munculnya contoh dalam pikiran. Heuristik keterwakilan menilai probabilitas berdasarkan seberapa baik sesuatu cocok dengan prototipe. Heuristik penjangkaran menyesuaikan perkiraan dari nilai awal yang mungkin sembarang. Jalan pintas ini menghemat waktu dan tenaga, namun menghasilkan bias sistematis ketika struktur lingkungan tidak sesuai dengan asumsi heuristik.

Heuristik bukanlah kebalikan dari pemikiran rasional. Heuristik merupakan adaptasi terhadap keterbatasan waktu, informasi, dan kapasitas komputasi. Para ahli mengembangkan heuristik spesifik bidang yang sangat akurat dalam bidang mereka. Studi tentang heuristik dan bias, yang dipelopori oleh Kahneman dan Tversky, telah memetakan baik kekuatan maupun jebakan dari strategi sehari-hari ini.

Ketika jawaban cepat dibutuhkan dan analisis sempurna tidak mungkin dilakukan, heuristik seringkali menjadi alat yang digunakan.