Dron to niewielki statek powietrzny z kamerą, sterowany z ziemi. Może zawisać w powietrzu, latać po zaprogramowanej trasie i rejestrować obrazy z kątów, które kiedyś były zarezerwowane dla helikopterów i samolotów. Fotografia dronowa stała się jedną z najszybciej rozwijających się dziedzin tego medium, wykorzystywaną w branży nieruchomości, rolnictwie, budownictwie, filmie i dziennikarstwie.

Technologia jest dostępna. Dron konsumencki mieści się w plecaku, startuje w kilka sekund i transmituje wideo na żywo do telefonu. Profesjonalne drony posiadają większe czujniki, wymienne obiektywy i oprogramowanie do planowania lotu. Przepisy są bardzo zróżnicowane. W Stanach Zjednoczonych FAA wymaga rejestracji, a w przypadku prac komercyjnych – certyfikatu pilota zdalnego sterowania. W Unii Europejskiej obowiązują podobne zasady. Strefy zakazu lotów, limity wysokości i wymagania dotyczące widoczności ograniczają miejsca i sposób latania dronów. Prywatność to kolejny problem. Dron może zawisać nad prywatną posesją i robić zdjęcia bez zgody. Przepisy wciąż nadrabiają zaległości.

Do czego służą drony

• Nieruchomości. Widoki nieruchomości i gruntów z lotu ptaka.
• Rolnictwo. Monitorowanie upraw i mapowanie pól.
• Construction. Dokumentacja postępu prac i kontrola.
• Film i telewizja. Dynamiczne ujęcia lotnicze.
• Dziennikarstwo. Relacjonowanie katastrof i niedostępnych obszarów.

Fotografia dronowa to nie tylko kwestia wysokości. To kwestia perspektywy. Najlepsze zdjęcia z drona wykorzystują widok z lotu ptaka, aby ukazać coś nowego.