Płaty skroniowe znajdują się pod bruzdami bocznymi po obu stronach mózgu. Ich najbardziej oczywistą funkcją jest przetwarzanie słuchowe: pierwotna kora słuchowa znajduje się w górnym zakręcie skroniowym i odbiera bodźce z uszu za pośrednictwem wzgórza. Uszkodzenie tego obszaru może powodować głuchotę korową lub zaburzenia rozpoznawania dźwięków.

Płaty skroniowe zawierają również struktury kluczowe dla pamięci. Hipokamp i otaczająca go przyśrodkowa kora skroniowa są niezbędne do tworzenia nowych wspomnień deklaratywnych. Obustronne uszkodzenie powoduje głęboką amnezję anterogradową, pozostawiając odległe wspomnienia i umiejętności proceduralne w stosunkowo dobrym stanie.

Dodatkowe regiony odpowiadają za rozumienie języka (obszar Wernickego w lewej półkuli), rozpoznawanie obiektów i twarzy oraz przetwarzanie tonu emocjonalnego w mowie. Płaty skroniowe integrują zatem funkcje sensoryczne, mnemotechniczne i językowe w sposób, który wciąż jest szczegółowo mapowany.

• Pierwotna kora słuchowa
• System pamięci skroniowo-środkowej
• Regiony rozumienia języka
• Przetwarzanie obiektów wizualnych i twarzy

Napady padaczkowe mające swoje źródło w płacie skroniowym mogą powodować złożone zjawiska doświadczalne, w tym halucynacje przypominające żywe wspomnienia.