Standaryzowane stalowe pojemniki zrewolucjonizowały handel światowy. Kontener to intermodalne pudło wielokrotnego użytku, zazwyczaj metalowe, zaprojektowane do przechowywania ładunków i płynnego przemieszczania między statkami, pociągami i ciężarówkami.

Najpopularniejsze rozmiary to kontenery o długości 20 i 40 stóp, z wariantami o dużej kubaturze i specjalistycznymi do ładunków chłodniczych, otwartych lub zbiornikowych. Narożne odlewy umożliwiają bezpieczne podnoszenie i układanie w stosy. Po uszczelnieniu kontener chroni towary przed warunkami atmosferycznymi i zmniejsza uszkodzenia podczas transportu.

Dostępność kontenerów i brak równowagi między szlakami handlowymi stwarzają ciągłe wyzwania operacyjne. Inspekcje, naprawy i czyszczenie utrzymują flotę w dobrym stanie technicznym. Praktycznie każdy duży port i terminal śródlądowy jest obecnie budowany z uwzględnieniem wymiarów i wymagań dotyczących obsługi tych kontenerów.

• Standaryzowany intermodalny kontener ładunkowy
• Transport statkiem, koleją i ciężarówką bez rozładunku
• Zwykle ma długość dwudziestu lub czterdziestu stóp
• Chroni ładunek i przyspiesza transfer między trybami