أحدثت الصناديق الفولاذية الموحدة تحولاً جذرياً في التجارة العالمية. الحاوية عبارة عن صندوق متعدد الوسائط قابل لإعادة الاستخدام، وعادة ما يكون مصنوعاً من المعدن، ومصمم لحمل البضائع ونقلها بسلاسة بين السفن والقطارات والشاحنات.

الأحجام الأكثر شيوعًا هي وحدات بطول 20 قدمًا و40 قدمًا، بالإضافة إلى وحدات عالية السعة وأنواع متخصصة لنقل البضائع المبردة أو المكشوفة أو الخزانات. تتيح الزوايا المصبوبة رفعًا وتكديسًا آمنًا. وبمجرد إغلاقها، تحمي الحاوية البضائع من العوامل الجوية وتقلل من أضرار النقل.

يُشكّل توافر الحاويات وعدم التوازن بين خطوط التجارة تحديات تشغيلية مستمرة. ويحافظ الفحص والإصلاح والتنظيف على جاهزية الأسطول للعمل. وقد بُنيت جميع الموانئ الرئيسية والمحطات الداخلية تقريبًا وفقًا لأبعاد هذه الحاويات ومتطلبات مناولتها.

• صندوق شحن متعدد الوسائط موحد
• تم نقلها بواسطة السفن والسكك الحديدية والشاحنات دون تفريغها.
• يبلغ طولها عادةً عشرين أو أربعين قدمًا
• يحمي البضائع ويسرع عملية النقل بين وسائل النقل المختلفة.