Standardizované ocelové bedny transformovaly globální obchod. Kontejner je opakovaně použitelná intermodální bedna, obvykle kovová, určená k přepravě nákladu a k bezproblémovému přesunu mezi loděmi, vlaky a nákladními automobily.

Nejběžnější velikosti jsou dvacetistopé a čtyřicetistopé jednotky, dále pak varianty s vysokým objemem a specializované varianty pro chlazený, otevřený nebo cisternový náklad. Rohové odlitky umožňují bezpečné zvedání a stohování. Po utěsnění kontejner chrání zboží před povětrnostními vlivy a snižuje poškození při manipulaci.

Dostupnost kontejnerů a nerovnováha mezi obchodními trasami vytvářejí neustálé provozní problémy. Inspekce, opravy a čištění udržují flotilu v provozuschopném stavu. Prakticky každý hlavní přístav a vnitrozemský terminál je nyní postaven na základě rozměrů a požadavků na manipulaci s těmito kontejnery.

• Standardizovaný intermodální nákladní box
• Přeprava lodí, železnicí a kamionem bez vykládky
• Obvykle dvacet nebo čtyřicet stop na délku
• Chrání náklad a urychluje přepravu mezi různými druhy dopravy