Lutowanie polega na łączeniu metalowych elementów za pomocą spoiwa, które topi się w niższej temperaturze niż same elementy. Spoiwo nazywane jest lutem. Wnika ono w szczelinę między elementami, schładza się i twardnieje, tworząc połączenie elektryczne i mechaniczne. Do lutowania elektroniki stosuje się stop cynowo-ołowiowy lub bezołowiowy, który topi się w temperaturze około 180–190°C. Do lutowania biżuterii stosuje się lut srebrny lub złoty, który topi się w wyższych temperaturach, czasami za pomocą palnika zamiast lutownicy.

Kluczem jest przenoszenie ciepła. Grot lutownicy musi jednocześnie dotykać zarówno padu lutowniczego, jak i wyprowadzenia elementu. Wprowadzaj lut do rozgrzanego złącza, a nie na lutownicę. Dobre złącze lutownicze jest błyszczące i wklęsłe, jak mały wulkan. Zimne złącze wygląda matowo i nierówno. Na początku może działać, a potem zawodzić. Topnik oczyszcza metal i wspomaga przepływ lutu. Topnik kalafoniowy jest powszechnie stosowany w elektronice. Pozostawia lepki osad, który należy usunąć.

Podstawowe narzędzia do lutowania

• Lutownica z regulowaną temperaturą
• Drut lutowniczy, z rdzeniem kalafoniowym lub bezołowiowy
• Długopis lub pasta topnikowa
• Wełna mosiężna lub wilgotna gąbka do czyszczenia końcówek
• Pomocne dłonie lub narzędzie trzeciej ręki do trzymania przedmiotu obrabianego

Pocynuj końcówkę przed i po każdej sesji. Czarna, oksydowana końcówka prawie nie przenosi ciepła i sprawia, że ​​każde łączenie staje się uciążliwe.