En enhet er et instrument eller apparat laget for et bestemt formål. Innen teknologi dekker ordet alt fra smarttelefoner til termostater til industrielle sensorer. En enhet har en funksjon. Den kan være enkel eller kompleks, tilkoblet eller frittstående, slitt eller installert.

Begrepet er bevisst bredt. En USB-stasjon er en enhet. En pacemaker er en enhet. En smarthøyttaler er en enhet. Det de deler er et designet formål og en fysisk form. Programvare alene er ikke en enhet. Den trenger maskinvare for å kjøre på.

Kategorier av enheter

• Inndata: tastaturer, mus, skannere
• Utgang: skjermer, skrivere, høyttalere
• Lagring: harddisker, USB-minnepinner, minnekort
• Nettverk: rutere, modemer, svitsjer
• Mobil: telefoner, nettbrett, bærbare enheter

Antallet tilkoblede enheter fortsetter å vokse. Cisco anslo at det ville være over 30 milliarder innen 2023. Hver av dem trenger strøm, sikkerhet og administrasjon. Tingenes internett er egentlig et internett av enheter, hver med sine egne sårbarheter.