Bassstemmen opptar det laveste registeret i det mannlige vokalspekteret. De nederste tonene danner grunnlaget for korharmoni, mens det øvre registeret kan bære melodiske linjer med tyngde og varme.

I opera portretterer bassen ofte autoritetsfigurer, skurker eller komiske karakterer hvis lave toner formidler tyngde. Korbasser forankrer akkorden og stemmer resten av ensemblet. Solorepertoaret spenner fra Bachs dype arier til Schuberts lyriske sanger og mer.

Trening legger vekt på resonans i brystkassen og nøye håndtering av passagioen mellom registrene. En godt produsert bassstemme balanserer kraft med klarhet, slik at teksten forblir forståelig selv på lave toner. Mange ensembler verdsetter pålitelige basser fordi stemmen er viktig, men noen ganger underbemannet.

Begrepet forekommer også i instrumentale sammenhenger, men den vokale betydningen er fortsatt primær i sang.