Setningsbetydningen underbestemmer hva talere faktisk formidler. Pragmatikk er studiet av hvordan kontekst, intensjon og interaksjon former tolkningen av språk i bruk.

Temaene inkluderer deiksis, presupposisjon, implikatur, talehandlinger og høflighet. Pragmatikk forklarer hvordan Can you passe the salt? fungerer som en forespørsel snarere enn et spørsmål om evne. Tverrkulturelle pragmatiske forskjeller forårsaker misforståelser selv når grammatikk deles.

Feltet trekker på språkfilosofi, antropologi og kognitiv vitenskap. Anvendt pragmatikk informerer språkundervisning, oversettelse og dialog mellom menneske og datamaskin. Uten pragmatisk slutning vil bokstavelig dekoding føre til tynn og ofte merkelig kommunikasjon.

• Studiet av mening i kontekst og interaksjon
• Dekker implikatur, talehandlinger og deixis
• Forklarer ikke-bokstavelige og implisitte betydninger
• Avgjørende for tverrkulturell kommunikasjon