वाक्य का अर्थ यह निर्धारित नहीं करता कि वक्ता वास्तव में क्या कहना चाहता है। व्यावहारिक भाषा विज्ञान इस बात का अध्ययन है कि संदर्भ, आशय और अंतःक्रिया किस प्रकार भाषा के प्रयोग की व्याख्या को आकार देते हैं।

विषयों में संकेतवाचक संकेत, पूर्वधारणा, निहितार्थ, वाक् क्रियाएँ और शिष्टाचार शामिल हैं। व्यावहारिकता यह समझाती है कि कैसे "क्या आप नमक पास कर सकते हैं?" एक अनुरोध के रूप में कार्य करता है, न कि क्षमता के बारे में प्रश्न के रूप में। व्याकरण समान होने पर भी, विभिन्न संस्कृतियों में व्यावहारिकता संबंधी अंतर गलतफहमियों का कारण बनते हैं।

यह क्षेत्र भाषा के दर्शन, मानव विज्ञान और संज्ञानात्मक विज्ञान पर आधारित है। व्यावहारिक भाषाविज्ञान भाषा शिक्षण, अनुवाद और मानव-कंप्यूटर संवाद को दिशा देता है। व्यावहारिक अनुमान के बिना, शाब्दिक व्याख्या संचार को अधूरा और अक्सर अटपटा बना देती है।

• संदर्भ और अंतःक्रिया में अर्थ का अध्ययन
• निहितार्थ, वाक् कृत्य और डेक्सिस को कवर करता है
• गैर-शाब्दिक और निहित अर्थों की व्याख्या करता है
• अंतर-सांस्कृतिक संचार के लिए महत्वपूर्ण