Spesifikke termer ligger inne i generelle termer. Et hyponym er et ord hvis betydning er inkludert i et bredere begrep – hypernymet – som for eksempel scarlet under red eller spaniel under dog.

Hyponymi skaper taksonomisk struktur i leksikonet. Koordinerte hyponymer deler et hypernym og danner ofte naturlige sett. Ordbøker og leksjoner utnytter disse relasjonene for å utvide vokabularet systematisk.

Talere velger hyponymer for presisjon. Altfor smale termer kan forvirre lyttere som mangler spesialkunnskap, så dyktige kommunikatører tilpasser spesifisiteten til publikum. Leksikalsk semantikk kartlegger hyponymkjeder for å modellere kategorisk organisering.

• Spesifikt ord under et bredere begrep
• Danner taksonomier med hypernymer
• Muliggjør presisjon i beskrivelsen
• Brukes i undervisning og leksikalske databaser