Specifieke termen zijn ingebed in algemene termen. Een hyponiem is een woord waarvan de betekenis is opgenomen in die van een bredere term – het hyperoniem – zoals scarlet onder @red@ of @spaniel onder dog.

Hyponymie creëert een taxonomische structuur in de woordenschat. Gecoördineerde hyponiemen delen een hyperoniem en vormen vaak natuurlijke sets. Woordenboeken en lessen maken gebruik van deze relaties om de woordenschat systematisch uit te breiden.

Sprekers kiezen hyponiemen voor precisie. Te specifieke termen kunnen luisteraars zonder specialistische kennis in verwarring brengen, dus bekwame communicatoren passen de specificiteit aan het publiek aan. Lexicale semantiek brengt hyponiemenketens in kaart om categorische organisatie te modelleren.

• Een specifiek woord binnen een bredere term.
• Vormt taxonomieën met hyperoniemen
• Maakt nauwkeurige beschrijvingen mogelijk
• Gebruikt in onderwijs- en lexicale databases.