Yrkesfaglig utdanning utdanner studenter til spesifikke yrker og karrierer. Den dekker felt som sveising, sykepleieassistent, bilreparasjon, kokkekunst og informasjonsteknologi. Programmene varierer fra noen få uker til to år. Studentene tar sertifikater eller tilknyttede grader.

Yrkesfaglig utdanning har et praktisk fokus. Studentene tilbringer mesteparten av tiden sin i verksteder, laboratorier eller kliniske omgivelser. De lærer gjennom å gjøre det. Mange programmer inkluderer praksisplasser eller læreplasser hos lokale arbeidsgivere. Nyutdannede går ofte direkte ut i arbeidslivet i stedet for å fortsette til en fireårig høyskole.

Feltet har slitt med stigma. I flere tiår har politikere presset alle mot bachelorgrader. Det etterlot en mangel på faglærte håndverkere og et overskudd av nyutdannede med gjeld. Holdningene er i endring. Yrkesfaglige programmer tiltrekker seg nå studenter som ønsker en klar vei til en god jobb uten årelang generell utdanning.

Vanlige felt

• Fagfag: sveising, rørleggerarbeid, elektro
• Helsevesen: sykepleierassistent, flebotomi
• Informasjonsteknologi
• Kulinarisk kunst og gjestfrihet
• Vedlikehold av biler og luftfart