يُدرّب التعليم المهني الطلاب على مهن وحرف محددة، ويشمل مجالات مثل اللحام، والمساعدة التمريضية، وإصلاح السيارات، وفنون الطهي، وتقنية المعلومات. تتراوح مدة البرامج من بضعة أسابيع إلى سنتين، ويحصل الطلاب على شهادات أو درجات جامعية متوسطة.

يركز التعليم المهني على الجانب العملي. يقضي الطلاب معظم وقتهم في ورش العمل والمختبرات أو البيئات السريرية، ويتعلمون من خلال الممارسة. تتضمن العديد من البرامج فترات تدريب عملي أو مهني لدى أصحاب العمل المحليين. غالباً ما يلتحق الخريجون بسوق العمل مباشرةً بدلاً من مواصلة دراستهم الجامعية لمدة أربع سنوات.

عانى هذا المجال من وصمة اجتماعية. فعلى مدى عقود، شجع صناع السياسات الجميع على الحصول على شهادات البكالوريوس، مما أدى إلى نقص في الحرفيين المهرة وفائض من الخريجين المثقلين بالديون. لكن هذه النظرة تتغير، إذ تجذب البرامج المهنية الآن الطلاب الذين يرغبون في مسار واضح نحو وظيفة جيدة دون سنوات من التعليم العام.

الحقول المشتركة

• المهن الحرفية: اللحام، السباكة، الكهرباء
• الرعاية الصحية: مساعد تمريض، سحب الدم
• تكنولوجيا المعلومات
• فنون الطهي والضيافة
• صيانة السيارات والطائرات