En foreleser underviser ved et universitet eller en høyskole. I noen land er tittelen spesifikk og rangert under professor. I andre er det en generell betegnelse for alle som foreleser. Jobben varierer mye avhengig av institusjon og system.

I Storbritannia og Australia er en foreleser en heltidsansatt akademiker med en klar forfremmelsesvei: foreleser, førsteamanuensis, lektor, professor. I USA er tilsvarende rang vanligvis assisterende professor. Tittelen «foreleser» i USA betyr ofte en undervisningsfokusert stilling uten fast ansettelse.

De fleste forelesere deler tiden sin mellom undervisning, forskning og tjenesteyting. Undervisningsbelastningen kan være stor. Forventningene til forskning varierer. Noen forelesere underviser i store innføringskurs til hundrevis av studenter. Andre holder små seminarer. Arbeidet er krevende, og lønnen varierer enormt etter felt og land.

Typiske oppgaver

• Forberedelse og gjennomføring av forelesninger
• Lede seminarer og veiledninger
• Retting av oppgaver og eksamener
• Rådgivning av studenter
• Utføre forskning og publisering