Ένας λέκτορας διδάσκει σε πανεπιστήμιο ή κολέγιο. Σε ορισμένες χώρες, ο τίτλος είναι συγκεκριμένος και κατατάσσεται κάτω από τον τίτλο του καθηγητή. Σε άλλες, είναι ένας γενικός όρος για όποιον διδάσκει. Η θέση εργασίας ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με το ίδρυμα και το σύστημα.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία, ένας λέκτορας είναι ένας ακαδημαϊκός πλήρους απασχόλησης με σαφή πορεία προαγωγής: λέκτορας, ανώτερος λέκτορας, αναπληρωτής καθηγητής, καθηγητής. Στις ΗΠΑ, η αντίστοιχη βαθμίδα είναι συνήθως επίκουρος καθηγητής. Ο τίτλος «λέκτορας» στις ΗΠΑ συχνά σημαίνει μια θέση με επίκεντρο τη διδασκαλία χωρίς θητεία.

Οι περισσότεροι λέκτορες μοιράζουν τον χρόνο τους μεταξύ διδασκαλίας, έρευνας και υπηρεσίας. Το διδακτικό φόρτο μπορεί να είναι μεγάλο. Οι προσδοκίες από την έρευνα ποικίλλουν. Μερικοί λέκτορες διδάσκουν μεγάλα εισαγωγικά μαθήματα σε εκατοντάδες φοιτητές. Άλλοι διοργανώνουν μικρά σεμινάρια. Η εργασία είναι απαιτητική και η αμοιβή ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τον τομέα και τη χώρα.

Τυπικά καθήκοντα

• Προετοιμασία και παράδοση διαλέξεων
• Διοργάνωση σεμιναρίων και φροντιστηρίων
• Βαθμολογικές εργασίες και εξετάσεις
• Συμβουλευτική προς φοιτητές
• Διεξαγωγή έρευνας και δημοσίευσης