Byggedokumenter er det endelige settet med tegninger og spesifikasjoner som brukes til å bygge et prosjekt. De oversetter designet til presise instruksjoner: dimensjoner, materialer, monteringer, overflater og ytelseskrav. Entreprenører byr på dem og bygger ut fra dem. Advokater krangler om dem når ting går galt.

Settet inneholder vanligvis arkitektoniske, strukturelle, mekaniske, elektriske og rørleggertegninger, pluss en skriftlig spesifikasjonsbok. Tegningene viser hvor ting skal være. Spesifikasjonene beskriver hva de er og hvordan de må fungere. Sammen definerer de arbeidsomfanget.

Kvalitet er viktig. Ufullstendige eller motstridende dokumenter fører til endringsordrer, forsinkelser og tvister. Gode byggedokumenter er koordinert: arkitektens tegninger samsvarer med ingeniørens, spesifikasjonene samsvarer med tegningene, og detaljene fungerer faktisk.

Teknologi har endret formatet. Mange prosjekter bruker nå BIM til å generere byggedokumenter, og noen bygges direkte fra modeller. Men formålet er fortsatt det samme: å gi entreprenøren nok informasjon til å bygge det riktig.