Satellietcommunicatie maakt gebruik van satellieten om signalen over lange afstanden door te geven. Een grondstation stuurt een signaal naar een satelliet. De satelliet versterkt het signaal en stuurt het terug naar een ander grondstation. Het signaal kan oceanen en continenten overbruggen. Satellieten verbinden plaatsen die met kabels niet bereikbaar zijn.

Satellieten bevinden zich in verschillende banen. Geostationaire satellieten blijven boven één vaste plek. Ze worden gebruikt voor televisie, weerberichten en bepaalde vormen van internet. Satellieten in een lage aardbaan bewegen snel. Ze worden gebruikt voor beeldvorming, wetenschappelijk onderzoek en satellietconstellaties zoals Starlink. In een middelhoge aardbaan bevinden zich navigatiesatellieten.

Satellietcommunicatiebanden

• L-band: 1 tot 2 GHz, mobiele satelliet
• S-band: 2 tot 4 GHz, weerberichten en sommige mobiele signalen
• C-band: 4 tot 8 GHz, tv en data
• X-band: 8 tot 12 GHz, militair
• Ku-band: 12 tot 18 GHz, tv en internet
• Ka-band: 18 tot 40 GHz, snel internet

Satellietcommunicatie kent beperkingen. Geostationaire satellieten hebben een hoge latentie. Satellieten in een lage baan om de aarde vereisen veel satellieten voor een goede dekking. Regen beïnvloedt de signaalsterkte op hoge frequenties. Maar satellieten bereiken afgelegen gebieden, schepen en vliegtuigen. Ze zijn essentieel voor wereldwijde connectiviteit.