Een ontvanger is een apparaat dat verzonden signalen detecteert en interpreteert. Het vangt radiogolven, elektrische signalen of licht op. Het versterkt deze signalen. Het demoduleert ze. Het haalt de oorspronkelijke informatie eruit. De ontvanger is de bestemming. De zender is de bron.

Ontvangers zijn overal. Een radio-ontvanger stemt af op een zender. Een tv-ontvanger ontvangt zenders. Een telefoonontvanger vangt mobiele signalen op. Een gps-ontvanger luistert naar satellieten. Een wifi-ontvanger maakt verbinding met een router. Elk apparaat is afgestemd op specifieke frequenties en protocollen.

Ontvangercomponenten

• Antenne: vangt het signaal op.
• Versterker: versterkt zwakke signalen
• Filter: verwijdert ongewenste frequenties
• Demodulator: extraheert informatie
• Decoder: interpreteert de gegevens

Ontvangers moeten gevoelig en selectief zijn. Gevoeligheid is het vermogen om zwakke signalen te detecteren. Selectiviteit is het vermogen om ongewenste signalen te onderdrukken. Goede ontvangers bieden een goede balans tussen beide. Ze moeten ook bestand zijn tegen ruis en storingen. De ontvanger is de luisteraar. Zonder de ontvanger gaat het bericht verloren.