Un récepteur est un appareil qui détecte et interprète les signaux transmis. Il capte les ondes radio, les signaux électriques ou la lumière, les amplifie, les démodule et en extrait l'information originale. Le récepteur est la destination, l'émetteur la source.

Les récepteurs sont omniprésents. Un récepteur radio permet de capter une station. Un récepteur TV capte les chaînes de télévision. Un récepteur téléphonique capte les signaux cellulaires. Un récepteur GPS capte les signaux des satellites. Un récepteur Wi-Fi se connecte à un routeur. Chacun est réglé sur des fréquences et des protocoles spécifiques.

Composants du récepteur

• Antenne : capte le signal
• Amplificateur : amplifie les signaux faibles
• Filtre : supprime les fréquences indésirables
• Démodulateur : extrait les informations
• Décodeur : interprète les données

Les récepteurs doivent être sensibles et sélectifs. La sensibilité est la capacité à détecter les signaux faibles. La sélectivité est la capacité à rejeter les signaux indésirables. Les bons récepteurs offrent un équilibre entre ces deux qualités. Ils doivent également être capables de gérer le bruit et les interférences. Le récepteur est l'élément qui écoute. Sans lui, le message est perdu.