Coaxkabel bestaat uit een centrale geleider omgeven door isolatie, een metalen afscherming en een buitenmantel. De afscherming blokkeert storingen. De constructie zorgt ervoor dat het signaal binnen de mantel blijft. Coaxkabels werden gebruikt voor telefonie, televisie en het vroege internet. Ze worden nog steeds gebruikt voor kabeltelevisie en breedbandinternet in miljoenen huizen.

Coaxkabel heeft een hogere bandbreedte dan twisted pair-kabel. Het kan meerdere tv-kanalen en breedbanddata tegelijk transporteren. RG-6 is de meest gebruikte kabel voor tv en internet thuis. RG-59 is een oudere en dunnere kabel. Er zijn connectoren zoals F-type, BNC en N-type. Elk type heeft een eigen toepassing en frequentiebereik.

Coaxiale eigenschappen

• Impedantie: doorgaans 75 ohm voor video, 50 ohm voor radio
• Afscherming: beschermt tegen interferentie
• Bandbreedte: hoger dan bij twisted pair-kabels
• Afstand: kan honderden meters rennen

In veel netwerken wordt coax vervangen door glasvezel. Glasvezel heeft een hogere capaciteit en een lager verlies. Maar coaxkabels zijn al in de meeste huizen aanwezig. Kabelbedrijven gebruiken ze voor de laatste kilometers. Hybride glasvezel-coaxnetwerken gebruiken glasvezel tot aan de wijk en coax tot aan de woning. De oude kabels zijn dus nog steeds bruikbaar.