El cable coaxial consta de un conductor central rodeado de aislamiento, una pantalla metálica y una cubierta exterior. La pantalla bloquea las interferencias. Su geometría mantiene la señal confinada. El cable coaxial se utilizó para telefonía, televisión e internet en sus inicios. Todavía hoy transporta televisión por cable y banda ancha a millones de hogares.

El cable coaxial tiene mayor ancho de banda que el par trenzado. Puede transmitir varios canales de televisión y datos de banda ancha simultáneamente. El RG-6 es el cable común para televisión e internet en el hogar. El RG-59 es más antiguo y delgado. Los conectores incluyen tipo F, BNC y tipo N. Cada uno tiene diferentes usos y rangos de frecuencia.

Características del cable coaxial

• Impedancia: normalmente 75 ohmios para vídeo, 50 ohmios para radio.
• Blindaje: protege contra interferencias
• Ancho de banda: superior al del par trenzado.
• Distancia: puede correr cientos de metros

En muchas redes, el cable coaxial está siendo reemplazado por fibra óptica. La fibra tiene mayor capacidad y menor pérdida. Sin embargo, el cable coaxial ya está instalado en la mayoría de los hogares. Las compañías de cable lo utilizan para la última milla. Las redes híbridas de fibra y coaxial llevan la fibra hasta el vecindario y el cable coaxial hasta el hogar. El cable tradicional aún tiene vida útil.