同軸ケーブルは、中心導体を絶縁体、金属シールド、そして外被で囲んだ構造になっています。シールドは干渉を遮断し、その形状によって信号が外部に漏れないように保護されます。同軸ケーブルは、電話、テレビ、そして初期のインターネットで使用されていました。現在でも、ケーブルテレビやブロードバンドを数百万世帯に届けるために利用されています。

同軸ケーブルはツイストペアケーブルよりも帯域幅が広く、多くのテレビチャンネルやブロードバンドデータを同時に伝送できます。RG-6は家庭用テレビやインターネットでよく使われるケーブルです。RG-59はそれよりも古く、細いケーブルです。コネクタにはF型、BNC型、N型があり、それぞれ用途や周波数範囲が異なります。

同軸ケーブルの特性

• インピーダンス：ビデオ用は通常75オーム、ラジオ用は通常50オーム
• シールド：干渉から保護します
• 帯域幅：ツイストペアよりも広い
• 距離：数百メートル走れる

多くのネットワークで同軸ケーブルが光ファイバーに置き換えられつつあります。光ファイバーは容量が大きく、損失も少ないためです。しかし、同軸ケーブルは既にほとんどの家庭に敷設されています。ケーブル会社はラストマイル接続に同軸ケーブルを使用しています。ハイブリッド光ファイバー・同軸ネットワークでは、近隣地域までは光ファイバー、各家庭までは同軸ケーブルが敷設されます。古いケーブルにもまだまだ活用できる余地があります。