De Bhagavad Gita is een hindoeïstisch geschrift in dialoogvorm. Het maakt deel uit van de Mahabharata, het grote Indiase epos. Het bestaat uit 700 verzen. De dialoog vindt plaats tussen prins Arjuna en Heer Krishna. Arjuna bevindt zich op een slagveld. Hij staat op het punt een oorlog te voeren tegen zijn eigen familieleden. Hij is vol twijfel. Hij wil niet vechten. Krishna geeft hem raad. Hij leert hem over plicht, toewijding en de aard van het zelf.

De Gita speelt zich af op het slagveld van Kurukshetra. Arjuna is een krijger. Het is zijn plicht om te vechten. Maar hij is verlamd door verdriet. Krishna, zijn wagenmenner, openbaart zich als God. Hij leert Arjuna dat de ziel eeuwig is. Ze kan niet gedood worden. Hij leert hem zijn plicht te doen zonder gehechtheid aan de resultaten. Hij leert hem de paden van kennis, actie en toewijding. Arjuna vindt helderheid. Hij pakt zijn boog. Hij vecht.

Kernleringen van de Bhagavad Gita

• Plicht: doe je plicht zonder gehechtheid.
• Het Zelf: de ziel is eeuwig, het lichaam is tijdelijk.
• Yoga: paden naar bevrijding door kennis, handelen en toewijding.
• God: Krishna openbaart zich als de allerhoogste Heer.
• Gelijkmoedigheid: blijf kalm, zowel bij succes als bij tegenslag.

De Bhagavad Gita is een van de belangrijkste teksten in het hindoeïsme. Ook niet-hindoes lezen het. Het is in vele talen vertaald. Het heeft denkers als Gandhi, Emerson en Thoreau geïnspireerd. Het is een spirituele klassieker. Het behandelt universele vragen. Wat is mijn plicht? Wat is het zelf? Hoe moet ik leven? De antwoorden zijn diepgaand. Ze zijn ook praktisch. De Gita is niet zomaar filosofie. Het is een gids voor het leven. Het is een gesprek tussen een zoeker en God. Het is een gesprek dat vandaag de dag nog steeds voortduurt. In elke lezer die de bladzijden openslaat. In elke ziel die de waarheid zoekt.