Een telelens heeft een lange brandpuntsafstand. Hij vergroot objecten in de verte, waardoor ze dichterbij lijken. Met een 200mm-lens lijkt een object op 200mm afstand vier keer zo groot als met een 50mm-lens. Telelenzen worden gebruikt voor sport, natuurfotografie en portretten. Ze comprimeren het perspectief, waardoor objecten in de verte dichter bij elkaar lijken te staan. Die compressie kan flatterend zijn voor portretten, omdat het de schijnbare grootte van de neus en oren verkleint. Het kan ook een dramatisch effect hebben op landschappen, waarbij meerdere berglagen in één beeldkader worden samengevoegd.

Telelenzen zijn zwaar en duur. Hoe langer de brandpuntsafstand, hoe meer glas er nodig is en hoe duurder de lens. Ze hebben ook een geringe scherptediepte, wat een voor- of nadeel kan zijn. Een 400mm f/2.8 lens is een professioneel instrument dat duizenden euro's kost en meerdere kilo's weegt. Deze lens wordt gebruikt door sport- en natuurfotografen die een groot bereik en een hoge lichtsterkte nodig hebben. Een 70-200mm f/2.8 zoomlens is een veelzijdig instrument voor bruiloften, evenementen en portretten. Een 55-250mm kitlens is een budgetvriendelijke optie voor beginners. Telelenzen vereisen een vaste hand of een statief. Beeldstabilisatie is handig, maar vervangt geen goede techniek.

Telelens gebruikt

• Sports. Atleten op het veld bereiken.
• Wildlife. Dieren fotograferen vanaf een afstand.
• Portretten. Kenmerken comprimeren en achtergronden vervagen.
• Landschappen. Het isoleren van details op afstand en het comprimeren van lagen.
• Events. Fotograferen vanuit de achterkant van een menigte.

Een telelens is niet alleen voor onderwerpen in de verte. Het is een manier van kijken. Het comprimeert de wereld en brengt dingen die ver van elkaar verwijderd zijn dichterbij.